Cayo Arena — venduto ovunque come Paradise Island (Cayo Paraíso) — è un banco di sabbia largo poche decine di metri, adagiato su una barriera corallina a breve distanza dal villaggio di pescatori di Punta Rucia, nell’estremo nord-ovest della provincia di Puerto Plata. Sopra non c’è nulla, tranne qualche capanna di palma. Intorno l’acqua arriva alla vita, è di un turchese sorprendente ed è piena di pesci abituati ai visitatori.
Arrivarci è metà della giornata. Da Puerto Plata sono circa due ore di auto verso ovest, poi una ventina di minuti di motoscafo, veloci e sobbalzanti. I tour ti lasciano più o meno un’ora sul banco di sabbia per lo snorkeling, poi rientrano attraverso i canali di mangrovie della zona di Estero Hondo e si fermano per il pranzo sulla spiaggia, a Punta Rucia o La Ensenada. Da porta a porta sono da sette a undici ore.
Cosa fare: Cayo Arena (Paradise Island)
Fai snorkeling partendo dalla sabbia
Maschere e boccagli sono forniti. Il reef comincia a pochi passi dal banco di sabbia, e sergenti maggiori, pesci pappagallo e labridi si affollano intorno a chi nuota. Non camminare sul corallo, non toccarlo e non dare da mangiare ai pesci, qualunque cosa facciano gli altri.
Attraversa le mangrovie
Il tratto di ritorno si snoda a tutta velocità in stretti canali di mangrovia rossa: nursery per pesci e uccelli e, più avanti lungo la costa, rifugio dei lamantini. È un momento clou di per sé.
Pranzo sulla spiaggia
Di norma è incluso un buffet di pesce, pollo, riso e insalate, servito in un ristorante sulla spiaggia, con tempo dopo per un bagno o un’amaca.
Come arrivare: Cayo Arena (Paradise Island)
- Con un tour da Puerto Plata, Playa Dorada, Sosúa o Cabarete: l’unico modo pratico. Ritiro in hotel, tragitto, barca, attrezzatura da snorkeling e pranzo sono compresi: vedi le opzioni sulla nostra pagina dei tour.
- Dai porti crocieristici: solo con scali lunghi, e solo con un operatore che conosca il tuo orario di rientro a bordo e garantisca il ritorno. Amber Cove è un po’ più vicino a Punta Rucia rispetto a Taino Bay. Con uno scalo standard di 7–8 ore noi non rischieremmo.
Consigli da insider
- Il banco di sabbia è minuscolo e tutte le barche arrivano a metà mattina. Aspettati compagnia: è bellissimo, ma non è deserto.
- La corsa in motoscafo può essere dura. Se hai problemi alla schiena, sei in gravidanza o soffri il mal di mare, pensaci due volte.
- L’ombra è praticamente assente. In acqua indossa una maglia anti-UV o una maglietta e usa una crema solare che rispetti il reef.
- Porta una sacca stagna, un asciugamano e contanti per bevande e mance. Lascia a casa gli oggetti di valore.
- Le uscite vengono annullate quando il mare è troppo mosso, più spesso in inverno. Prenota all’inizio del soggiorno per poter riprogrammare.
Le migliori escursioni: Cayo Arena (Paradise Island)
Queste esperienze molto apprezzate sono il modo più semplice per visitare Cayo Arena (Paradise Island):
Escursione di un’intera giornata da US$104 Cayo Arena: Paradise Island e mangrovie
Una lunga giornata verso ovest lungo la costa fino a uno dei luoghi più fotografati del nord del paese: un granello di sabbia bianca circondato dal reef, dove fai il bagno e snorkeling prima di un giro in barca tra le mangrovie. Con circa undici ore è realistica per chi soggiorna in zona, non per la maggior parte degli scali crocieristici.
- Un banco di sabbia bianca in mare aperto
- Bagno e snorkeling tra la colorata vita marina
- Giro in barca tra le mangrovie
Escursione giornaliera da US$95 Puerto Plata: tour a Cayo Arena con snorkeling e mangrovie
Una versione più breve della giornata a Cayo Arena: l’isola di sabbia bianca, lo snorkeling, un giro in barca tra le mangrovie e un pranzo a buffet in circa sette ore. Resta un’uscita lunga: i crocieristi dovrebbero prenderla in considerazione solo con uno scalo lungo e dopo aver verificato gli orari con l’operatore.
- Snorkeling in acque cristalline all’isola di sabbia
- Giro in barca tra le mangrovie
- Pranzo a buffet incluso
