Les 27 Charcos de Damajagua — les 27 cascades ou, plus littéralement, les 27 bassins — forment un monument naturel protégé dans les collines de la Cordillère septentrionale, près de la petite ville d’Imbert, à une demi-heure de route environ de Puerto Plata. Au fil des millénaires, la rivière Damajagua a taillé dans le calcaire clair un escalier de goulottes, de failles et de vasques, et la visite consiste à s’y plonger : on monte à pied à travers la forêt, puis on redescend en glissant, en sautant et en nageant.
Le parc fonctionne avec des guides locaux, et personne ne monte sans l’un d’eux. Casques et gilets de sauvetage sont distribués au centre d’accueil et doivent être portés. La plupart des excursions de croisière font le circuit inférieur de sept chutes ; les visiteurs plus sportifs et moins pressés peuvent aller jusqu’à douze ou, quand les conditions le permettent, jusqu’aux vingt-sept. Chaque saut peut être contourné : les nageurs peu assurés ne sont forcés à rien.
Que faire : 27 Charcos de Damajagua
Faire les sept chutes classiques
Le circuit inférieur est ce que presque toutes les excursions entendent par « Damajagua » : une demi-heure de montée environ sur un sentier forestier avec marches et passerelles, puis sept cascades à la descente, dont des toboggans naturels de roche et un ou deux sauts facultatifs. Comptez environ deux heures dans le parc, plus le trajet.
Aller plus loin : 12 ou 27
Les parcours de douze chutes et le parcours complet de vingt-sept ajoutent une randonnée plus longue et plus raide — pour le parcours complet, il faut grimper bien plus d’une heure avant d’atteindre le bassin le plus haut — et des sauts plus élevés. Les chutes supérieures sont parfois fermées après de fortes pluies ou quand la rivière est basse, et elles demandent presque une journée. Elles conviennent bien mieux aux vacanciers en séjour qu’aux croisiéristes.
Combiner avec autre chose
Comme la visite des sept chutes est courte, les opérateurs l’associent à une tyrolienne, une sortie en buggy, un sanctuaire de singes ou une rapide visite de la ville. Ces formules sont intéressantes si votre navire reste à quai sept heures ou plus.
Déjeuner à la dominicaine
La plupart des excursions incluent un buffet au restaurant du parc ou à proximité : riz et haricots, poulet mijoté, banane plantain frite, salade et fruits. Simple, et bienvenu après la rivière.
Comment rejoindre 27 Charcos de Damajagua
- Depuis Taino Bay : 30 à 40 minutes de route environ, vers le sud-ouest en direction d’Imbert. Presque tout le monde s’y rend en excursion organisée avec prise en charge au port — voir nos excursions.
- Depuis Amber Cove : plus près encore, 20 à 30 minutes environ.
- En taxi : c’est possible ; convenez avant de partir d’un prix aller-retour avec temps d’attente, et souvenez-vous qu’il vous faudra encore payer à l’arrivée l’entrée du parc et le guide. Vérifiez les tarifs en vigueur au guichet des taxis.
- Depuis Playa Dorada, Sosúa ou Cabarete : comptez de 45 minutes à 1 h 30 par trajet ; les excursions avec prise en charge à l’hôtel sont la solution la plus simple.
Conseils d’initiés
- Portez des chaussures d’eau fermées ou de vieilles baskets qui accrochent — les tongs ne sont pas autorisées dans les chutes. On peut généralement louer des chaussures sur place.
- N’emportez rien qui craigne l’eau. Des casiers sont disponibles ; une pochette étanche pour le téléphone ou une caméra d’action est le seul appareil qui vaille la peine.
- Il existe des limites d’âge, de poids et de santé, et elles changent — les femmes enceintes et les personnes souffrant du dos, du cou ou du cœur ne devraient pas y aller. Vérifiez les conditions sur la page de réservation.
- Allez-y le matin. Il fait plus frais, l’eau est plus claire avant l’arrivée de la foule et vous gardez une marge de sécurité avant l’heure limite d’embarquement.
- Vous serez photographié et filmé, et l’on vous proposera les images à la fin ; décidez à l’avance si vous les voulez et ce que vous êtes prêt à payer.
Meilleures excursions : 27 Charcos de Damajagua
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir 27 Charcos de Damajagua :
Excursion à terre dès US$54 7 cascades de Damajagua avec déjeuner (Taino Bay et Amber Cove)
L’excursion aux cascades qui compte le plus d’avis, conçue pour les deux ports de croisière. On vient vous chercher à Taino Bay ou à Amber Cove, vous montez à travers la forêt avec les guides du parc et redescendez par la rivière elle-même, en glissant et en sautant dans sept bassins, avant un déjeuner dominicain puis le retour.
- Glissez, sautez et nagez dans les sept premières cascades de Damajagua
- Casque et gilet de sauvetage fournis au parc
- Déjeuner dominicain et prise en charge au port inclus
Excursion à terre dès US$50 Puerto Plata : les 7 cascades de Damajagua + déjeuner dominicain
Une alternative très bien notée, qui tient à faire les sept cascades au lieu de s’arrêter à trois ou cinq. Guides multilingues, buffet dominicain et transferts aller-retour depuis Amber Cove et Taino Bay sont inclus.
- Grimpez, sautez et glissez dans les sept chutes du circuit inférieur
- Guides multilingues
- Buffet dominicain traditionnel et transferts depuis le port
Excursion combinée dès US$89 Puerto Plata : cascades de Damajagua et parc aux singes
Une combinaison qui convient bien aux familles et aux groupes mixtes : les toboggans naturels des cascades de Damajagua, puis un moment parmi les singes-écureuils d’un sanctuaire dans la jungle. Les avis sont excellents, quoique moins nombreux que pour les sorties consacrées aux seules cascades.
- Dévalez les toboggans naturels de roche de Damajagua
- Rencontrez des singes-écureuils joueurs dans un sanctuaire en pleine jungle
- Deux des étapes préférées de la région en une seule sortie
